[ad_1]
Un simulateur de vol est parfois essentiellement un jeu pointer-cliquer. Nous passons beaucoup de temps dans les tubes, à pointer notre souris sur quelque chose et à cliquer pour ajuster. Le défilement sera utile pour ajuster certains paramètres, mais dans l’ensemble, notre mouvement se fait toujours simplement avec une souris. À mesure que les simulateurs deviennent visuellement plus immersifs, l’aspect contrôle est une pièce du puzzle qui faciliterait vraiment cette immersion, donc pointer et cliquer peut parfois vous éloigner de cela. C’est là que le matériel, tel que la série A320 FCU de Cockpit Simulator, entre en jeu.
Cockpit Simulator a produit 3 unités différentes qui reproduisent le FCU (unité de commande de vol) de l’avion Airbus, divisé en trois parties : la console centrale et les côtés gauche/droit. Nous avons reçu un ensemble complet (FCU-C, FCU-L et FCU-R) et avons eu la chance de le tester sur plusieurs vols sur diverses plateformes.
Le packaging est assez basique avec un design simple et une boîte en carton écologique. À l’intérieur, vous trouverez un rembourrage de protection, l’unité et un seul câble USB C, tous deux enveloppés dans une housse de protection. Aucune information, aucun dépliant et aucune instruction ne sont présents dans la boîte, vous devrez donc retourner en ligne pour trouver des informations sur le logiciel que vous devez installer et toute information complémentaire.
Le processus de configuration du FCU est simple. Vous téléchargez le logiciel ‘Bridge’ de Cockpit Simulations puis branchez vos câbles. Vous pouvez utiliser le logiciel Bridge pour vérifier les mises à jour des pilotes, tester que tout fonctionne, régler le rétroéclairage et bien plus encore. C’est un logiciel explicite et assez intuitif. Une fois que tout est fait, vous êtes prêt à partir.
Les unités elles-mêmes sont d’un très haut niveau en termes de qualité et de durabilité. Les boutons et les interrupteurs sont agréables et stables, et il y a un bruit de clic très satisfaisant chaque fois que vous utilisez un bouton rotatif ou que vous appuyez/tirez l’une des commandes du pilote automatique. Les unités ne sont pas particulièrement lourdes (0,5 à 1,2 kg) et semblent précises à l’échelle.
L’unité FCU-C dispose d’un ensemble complet de commandes de pilote automatique, notamment des fenêtres de cap, d’altitude et de vitesse. Vous pouvez également pousser ou tirer toutes les commandes comme vous le pouvez dans un véritable cockpit Airbus pour ajuster les paramètres de votre pilote automatique. Le rétroéclairage des chiffres a une jolie teinte orange fidèle à celle d’Airbus et les affichages eux-mêmes sont clairs. Les unités FCU gauche et droite sont toutes deux vendues séparément et sont des miroirs l’une de l’autre. Sur ces unités, vous avez un contrôle total sur vos écrans de navigation, y compris la possibilité de modifier l’orientation de l’affichage de navigation, d’ajouter des aéroports, des contraintes, etc., et également d’ajuster vos paramètres de pression. Bizarrement, il manque le bouton chrono qui aurait complété tout le panneau. C’est une fonctionnalité qui me manque énormément compte tenu de tout ce que je peux faire sur ce panneau sans jamais utiliser de souris dans le simulateur.
Mon aspect préféré : ça marche. Branchez-le, téléchargez et exécutez le logiciel associé, chargez votre avion – c’est tout. Tout se synchronise, fonctionne et c’est parti. Pas besoin de calibrer, de cartographier les fonctions, d’ajouter un groupe de pilotes ou d’ajuster les paramètres – j’ai volé en quelques minutes.
Une autre caractéristique impressionnante est la synchronisation immédiate entre le matériel et le simulateur. Appuyer sur les interrupteurs et les boutons a entraîné un changement immédiat dans le simulateur, sans aucun décalage ni latence notable. Même lors de mouvements rapides tels que la rotation du HDG, les boutons de vitesse étaient actionnés dans le simulateur aussi rapidement que je pouvais le tourner.
Lors de mes tests, chaque fonction du matériel correspondait à l’avion dans le simulateur ; le réglage des paramètres de la carte de navigation les a modifiés dans le simulateur, le fait d’appuyer sur le bouton d’affichage de l’aéroport a entraîné le changement attendu dans le simulateur.
Il convient de noter que le matériel annulera toutes les modifications que vous apporterez dans le simulateur. Par exemple, si votre affichage de navigation est réglé sur « 40 » sur votre matériel, le changer sur une valeur différente dans la simulation entraînera le simulateur qui le ramènera automatiquement à la position sur laquelle il est réglé sur votre matériel. C’est un comportement attendu, mais après des années d’utilisation de la souris pour modifier mes paramètres, cela m’a pris au dépourvu à plusieurs reprises. Ce n’est pas un défaut, mais c’est peut-être quelque chose que vous souhaiteriez savoir.
Même si j’apprécie beaucoup la simplicité d’utilisation du matériel, il est limité par l’avion avec lequel il fonctionne. Au moment de cet examen, il n’est fonctionnel qu’avec un nombre limité d’avions. Cela inclut l’A32NX de FlyByWire et l’A339 Headwind Simulations pour Microsoft Flight Simulator, la série Aerosoft Airbus pour Prepar3D et les produits ToLiss Airbus sur X-Plane. Si vous êtes un utilisateur assidu des produits Fenix, FlightFactor ou FSLabs sur leurs plateformes respectives, cela ne fonctionnera pas. Je pense que cela est davantage dû aux capacités du SDK du logiciel (ou à leur absence) qu’à un « défaut » du produit, mais cela limite son utilisation. Cela dit, ce sont des choix solides (en particulier, l’addon gratuit FlyByWire A32NX) et signifient que les trois plates-formes de simulation de vol peuvent être utilisées avec le matériel Airbus de Cockpit Simulations.
Juste pour ajouter une note rapide ici, Fenix a déclaré qu’il ouvrait son SDK aux fabricants de matériel pour permettre ce type de pont (ce qui se produit déjà avec des produits concurrents).
Mon plus gros reproche concerne peut-être le fait qu’il n’y a aucun moyen d’empêcher les unités de bouger lorsqu’elles sont sur un bureau ou une surface similaire. Bien sûr, ceux-ci sont principalement conçus pour les constructeurs de cockpits domestiques, mais si vous souhaitez les utiliser comme unités individuelles, vous devrez alors trouver votre propre solution. Sous les unités se trouvent de petits trous de vis, vous permettant de les boulonner à votre bureau ou surface, mais cela en fera bien sûr un élément semi-permanent de votre meuble. Vous pouvez facilement acheter des pieds en caoutchouc dans des endroits comme Amazon et les coller à la base, ce qui pourrait être une solution moins permanente et plus pratique, mais je n’ai pas testé une telle configuration.
Une autre solution serait d’utiliser la solution de stand de Cockpit Simulators s’ils proposent quelque chose de similaire à celui disponible pour leur série de cockpits 737. Mais il s’agit d’un autre coût qui s’ajoute aux unités matérielles déjà coûteuses.
En parlant de prix, ce sont des pièces de kit coûteuses. Le FCU-C vous coûtera 899,00 $ USD, tandis que chacune des unités FCU latérales (gauche ou droite) vous coûtera 399,00 $. Encore une fois, cela dépend du public cible et pour ce prix, ceux qui construisent des cockpits domestiques auront du mal à trouver des unités de qualité similaire pour quelque chose de moins cher. Pour quelqu’un qui souhaite les placer sur un bureau et voler, cela semble cher. Mais pour la qualité de construction et la simplicité de la nature plug and play, il y a beaucoup de valeur ici.
D’après mon expérience avec le matériel Cockpit Simulations, l’unité principale que je considérerais est le FCU-C, suivi d’une unité FCU gauche ou droite. Votre choix sera évidemment déterminé par votre style de vol préféré, mais les deux unités sont égales en termes de qualité de construction et de fonctionnalité.
[ad_2]
Source