Quand j’ai examiné le Cristal Pimax L’année dernière, j’ai été très impressionné par la technologie de Pimax, le développeur de casques VR encore assez méconnu. Depuis cet examen, beaucoup de choses ont changé : Pimax a commencé à se faire un nom beaucoup plus au sein de la communauté de la simulation de vol, s’associant même à Microsoft pour devenir partenaire officiel de la réalité virtuelle dans MSFS 2024. La société a également annoncé deux nouveaux casques plus tôt cette année, les deux itérations du Crystal précédent : le Crystal Super et le Crystal Light. C’est ce dernier de ces deux-là que nous examinerons dans cette revue.

Avant de le faire, voici un bref aperçu technique des spécifications du Crystal Light. Le casque offre la même résolution de 2880 x 2880 par œil que le Crystal. Il dispose également du même panneau QLED avec des lentilles asphériques en verre offrant 35 pixels par degré. La technologie d’affichage du Crystal Light est presque identique à celle du Crystal. Les différences résident plutôt dans d’autres domaines : le Crystal Light n’a pas la fonction de suivi oculaire du Crystal précédent. Il manque également de stockage interne et de batterie, et nécessite donc à tout moment une connexion à l’ordinateur via le câble, ce qui signifie que le Crystal Light n’est pas adapté aux jeux VR autonomes. Enfin, le Crystal Light ne dispose pas du chipset X2 intégré utilisé pour le traitement sur l’appareil.

Et franchement, ces changements sont incroyablement bienvenus pour la simulation de vol. Cela signifie principalement supprimer des technologies qui ne le font pas ou qui présentent un avantage limité en matière de simulation de vol. Cela a rendu le casque un peu plus petit et plus léger, mais surtout beaucoup plus abordable.

Apparence physique

L’expérience de déballage de Crystal Light était en grande partie la même que celle de son « grand frère ». Une boîte noire mate d’aspect haut de gamme avec un logo Pimax sur le dessus est tout ce qui cache le casque et plusieurs accessoires. En sortant le Crystal Light de la boîte, les différences ne sont pas immédiatement visibles, mais si vous placez le plus grand Crystal Light à côté pour comparer, elles deviennent plus évidentes. Le câble displayport est cette fois connecté directement au casque, sans aucun moyen de le déconnecter ou de le retirer. C’est parfois un peu gênant, si vous souhaitez ranger l’appareil par exemple, mais ce n’est généralement pas un réel problème. La façade est la même, mais l’unité elle-même est un peu plus petite. L’absence de processeur intégré signifie que le casque n’a pas besoin de ventilateurs ni de dissipateur thermique pour garder le processeur au frais. De plus, le Crystal Light ne comporte pas de batterie attachée à l’arrière de votre tête, ni de câble d’alimentation qui passe par-dessus. Cela a rendu le Crystal Light plus léger de 250 grammes, un changement très bienvenu. Le Crystal précédent me paraissait très lourd et j’avais quelques questions sur son ergonomie, mais le Crystal Light est un grand pas dans la bonne direction pour rendre l’appareil beaucoup plus confortable à porter.

Configuration et logiciel

Alors que dans mon article sur Crystal, j’ai dit que la configuration aurait pu être plus simple, Pimax a également fait des efforts pour améliorer ce domaine. Pimax Play, le logiciel requis pour configurer votre casque Pimax, est enfin livré avec le runtime Pimax OpenXR intégré. Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’utiliser SteamVR pour exécuter MSFS et que vous pouvez utiliser l’implémentation OpenXR qui est beaucoup plus conviviale en termes de performances. Bien que j’aborderai les performances plus tard, l’intégration d’OpenXR signifie également que vous pouvez utiliser Crystal Light immédiatement après avoir installé Pimax Play. Grâce à mon expérience avec le Crystal, j’ai réussi à me familiariser assez rapidement avec le Crystal Light.

Bien que Pimax Play n’ait pas été modifié de manière significative depuis ma précédente revue Crystal, au moins Crystal Light peut être utilisé avec moins de configuration et sans avoir besoin de télécharger un logiciel externe depuis GitHub, même si je recommande toujours de télécharger le kit d’outils OpenXR sur le site. -passez à la personnalisation.

Malheureusement, Pimax n’a pas résolu ma bête noire avec l’« exigence » du compte. Bien que Pimax Play soit parfaitement adapté à une utilisation sans créer de compte Pimax dans ce qu’on appelle le mode Invité, le logiciel vous demandera de vous connecter à chaque démarrage, ce qui est un peu gênant.

Qualité d’affichage

Pour écrire sur la qualité d’affichage, je pourrais techniquement simplement copier et coller ce que j’ai écrit pour ma précédente critique de Crystal ici. Les spécifications d’affichage sont pratiquement inchangées, tout comme l’expérience du Crystal Light. La réalité virtuelle est une manière étonnante et immersive de découvrir la simulation de vol, et tout le monde devrait l’essayer au moins une fois dans une configuration correctement configurée.

La Crystal Light fournit une belle image, avec des couleurs éclatantes et des noirs véritables, grâce à la fonction de gradation locale de l’appareil. La haute densité de pixels crée une sensation immersive qui vous fait oublier que vous regardez un écran, avec des textures nettes et détaillées.

Le FoV du Crystal Light est à peu près le même que celui du Crystal. Même si techniquement la limite supérieure est légèrement plus élevée (jusqu’à 130°), en pratique j’ai l’impression qu’elle est à peu près au même niveau. La Crystal Light offre une vue très large, vous montrant une grande partie de ce qui se trouve devant et sur les côtés de vous, sans même bouger la tête. Les bords de l’écran sont à peine perceptibles, offrant une expérience immersive qui vous attire.

Performance

Les performances en VR resteront toujours un facteur d’équilibrage de vos visuels, compromettant certains facteurs pour créer une expérience fluide. Même si j’ai dû atténuer considérablement mes réglages pour mon utilisation du Crystal précédent, j’ai l’impression que j’ai dû faire moins de compromis avec le Pimax Crystal. J’ai généralement pu conserver mes réglages dans la plage moyenne-haute tout en conservant des images fluides. Cela dit, les paramètres permettant d’obtenir les meilleures performances ne constituent pas nécessairement une solution universelle. Même si j’ai pu utiliser des paramètres graphiques un peu plus élevés pour les avions GA moins complexes, les avions et avions de ligne plus complexes nécessitaient un réglage légèrement différent pour obtenir des performances fluides avec des FPS compris entre 30 et 40 FPS.

Un certain nombre de paramètres sont à votre disposition pour influencer ces performances. Dans Pimax Play, vous pouvez configurer les paramètres pour la résolution de rendu et la solution de rendu fovéale. Vous pouvez également utiliser un taux de rafraîchissement expérimental pour le Crystal Light, appelé 90 Hz (upscalé). La mise en œuvre exacte est un peu perdue pour moi, mais par rapport au taux de rafraîchissement normal de 90 Hz ou au taux de rafraîchissement de 72 Hz, je n’ai pas remarqué d’impact significatif sur les performances, tandis que la fidélité graphique est réduite en raison de la technologie de mise à l’échelle.

Le Crystal précédent présentait un rendu fovéal dynamique, une fonctionnalité qui suivrait vos yeux et afficherait la partie de l’écran que vous regardez dans une résolution plus élevée, tout en réduisant la résolution des zones que vous ne regardez pas. Le Crystal Light ne dispose pas de la technologie de suivi oculaire intégrée et s’appuie à la place sur une technologie appelée « rendu fovéal fixe ». Au lieu de suivre vos yeux, la zone de résolution la plus élevée est désormais un cercle au centre de votre vue. Les zones en dehors de cela sont rendues dans une résolution inférieure pour gagner en performances.

Cette technologie fonctionne plutôt bien, et vous pouvez en effet réaliser des gains de performances significatifs en activant « FFR ». Si vous utilisez OpenXR Toolkit, vous pouvez personnaliser encore plus cette fonctionnalité, vous permettant ainsi de contrôler la forme et la taille des zones de résolution supérieure et inférieure. Cependant, cette fonctionnalité comporte une petite mise en garde, à savoir que les zones rendues dans une résolution inférieure peuvent parfois présenter des artefacts graphiques. Ceux-ci ne sont pas très désagréables, mais suffisamment visibles dans votre vision périphérique pour provoquer des perturbations et devenir parfois un peu ennuyeux.

D’une manière générale, je suis très positivement surpris par les performances du Crystal Light. Les performances étaient pour la plupart comparables, et souvent meilleures, à celles du Crystal précédent. J’ai continué à peaufiner et à atténuer mes paramètres, en particulier ma résolution de rendu, pour obtenir encore plus de performances de Crystal Light. Cependant, cela rendait les textures trop floues pour être lues, en particulier dans les avions où vous interagissez avec un EFB ou un FMS pour lire et saisir des données.

Cela dit, et comme pour le Crystal précédent, vous aurez toujours besoin d’un PC puissant pour utiliser au mieux le Pimax Crystal Light. Il s’agit d’une exigence qui n’a malheureusement pas changé par rapport au Crystal précédent.

Son

Les capacités sonores n’ont pas changé par rapport au Crystal précédent. Le Crystal Light était équipé des écouteurs DMAS en option qui peuvent être achetés séparément, ainsi que des écouteurs standard. Ces deux éléments offrent des sons très clairs et immersifs, les écouteurs DMAS en option ayant un avantage en termes de qualité audio. Le positionnement des écouteurs bloque de nombreux sons de votre environnement réel et fait un excellent travail en vous immergeant dans votre environnement de simulation de vol.

Conclusion

Comme le dit le vieil adage : moins c’est plus. Cette certitude sonne vrai pour la Lumière Cristalline. Pimax a supprimé plusieurs fonctionnalités du Crystal précédent, et le résultat final est un meilleur casque VR dans son ensemble. Cela est principalement dû au fait que le développeur a apporté ces modifications sans réduire ce qui rendait le casque si génial au départ : sa technologie et sa qualité d’affichage. Combiné à une réduction importante du prix, cela fait du Crystal Light un concurrent sérieux pour tous ceux qui cherchent à vivre une expérience visuelle incroyable en VR. Le logiciel est également devenu légèrement meilleur à utiliser, même si des améliorations peuvent encore être apportées ici.